◆明治安田生命Ｊ１リーグ　第３２節　清水０―２札幌（１８日・ＩＡＩスタジアム日本平）

北海道コンサドーレ札幌が２００１年以来、１６年ぶり２度目のＪ１残留を決めた。敵地での清水戦はＦＷジェイ（３５）が２得点を挙げ、２―０で勝利。
２試合を残し、残留圏の１４位以上が確定した。

Ｊ史上最速で４度目の降格を喫した１２年のオフにＯＢの野々村芳和社長（４５）が就任して以降、Ｊ１で戦えるクラブに変わるべく、改革を重ねてきた。
来季は、過去最高の予算３０億円規模で戦う。かねてから目指してきた「Ｊ１定着」へ、札幌が次なる一歩を踏み出す。

長かった負の歴史に終止符が打たれた。札幌は清水に２―０で快勝し、２試合を残して１６年ぶりにＪ１残留を決めた。
選手たちは抱き合い、敵地に駆けつけた約２０００人のサポーターは絶叫し、喜びを爆発させた。
四方田修平監督（４４）は「選手はもちろん、サポーター、チームを支えてくれた全ての人の力でつかんだ結果」とあふれる思いを言葉にした。

５年間かけて階段を上ってきた。Ｊ最多タイの４度目のＪ２降格を喫した１２年、チームはどん底にいた。
翌１３年の強化費の予算は今季の１／４にも満たない２億円強にとどまり、主力選手を相次いで手放した。

苦境を脱するべく１３年春に、２００１年のＪ１時代に主将を務めたＯＢの野々村社長が就任し、スポンサー集めに尽力。
強化費を約３億円まで増額できたことで、今季主将の宮沢らを何とか引き留めることが出来た。

「Ｊ１定着のためには経営の安定が必要」（野々村社長）。資金力を上げるため、様々な取り組みを行った。
１３年には東南アジアから初のＪリーガーとなるベトナム代表ＦＷレ・コン・ビンが加入。アジアでの認知度を高め、スポンサーの出資を募った。
１４年には元日本代表ＭＦ小野の獲得に成功。サッカーへの興味が薄い人々の関心を集め、観客動員の増加につなげた。

強化費は年々上がり、今季は約１１億円に達し、過去何度も味わってきた主力の流出を阻止。
昨季のＪ２優勝を飾ったメンバーを軸に、夏にはＦＷジェイ、ＭＦチャナティップ、石川と課題のポジションにピンポイントで補強した。
四方田監督が「新たに来た選手を中心に一回りサッカーのレベルを上げる事が出来た」と、シーズン中でも進化を遂げられるクラブになれたことで結果につながった。

来季はクラブ史上初めて、総予算３０億円の規模を見込んでいる。強化費は３億円以上上積む１４億円超の見通しで、クラブの最大目標「Ｊ１定着」を実現できるだけの態勢は整う。
Ｊ１に上がってはＪ２落ちを繰り返し“エレベータークラブ”とやゆもされてきた札幌。その汚名をぬぐい去る一歩が、２０１７年１１月１８日、踏み出された。（砂田　秀人）

2017年11月19日6時0分 スポーツ報知
http://www.hochi.co.jp/soccer/national/20171118-OHT1T50186.html

写真