あと一歩及ばなかった。FIFAクラブワールドカップ2016の決勝で、開催国代表の鹿島アントラーズは、欧州代表のレアル・マドリーと対戦。先制を許すもMF柴崎岳の2ゴールで逆転に成功したが、延長前半にFWクリスティアーノ・ロナウドの2ゴールで力尽き、2-4で敗れた。

　試合後のテレビインタビューに応えた石井正忠監督は、「レアル・マドリーに対して、自分たちの戦い方をしっかりしたので、120分戦ってくれた選手に本当に感謝の気持ちでいっぱいです」と、欧州王者を本気にさせた選手たちを称えた。

　決勝では敗れたが、南米王者のアトレティコ・ナシオナルに快勝するなど健闘し、世界2位に輝いた。「そういう(通用した)部分もありました。でも、足りない部分もあったので、そこを反省しながら、今後自分たちのチームをどうすればいいのか、どこに向かっていけばいいのか考えたい。このレベルを落とすことなく、どんどん自分たちを向上させたい」。今大会で日本の力を世界に示した常勝軍団・鹿島。この経験をいかして今後のJリーグを、日本サッカーを引っ張っていく。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161218-01634627-gekisaka-socc